Extradés le 8 avril de la République démocratique du Congo (RDC) vers les États-Unis, Marcel Malanga —fils de Christian Malanga—ainsi que ses co-accusés Tyler Thompson, Benjamin Zalman-Polun, et un quatrième résident américain, Joseph Peter Moesser, font l’objet de poursuites judiciaires et d’une enquête fédérale dans le district de l’Utah. Ils sont accusés de conspiration et de tentative de coup d’État dans un pays étranger.

À la suite d’une plainte déposée le 9 avril 2025, le département de la Justice des États-Unis a indiqué que Joseph Peter Moesser, arrêté dans l’Utah, devrait comparaître pour la première fois ce 10 avril devant le tribunal fédéral de Salt Lake City, où il réside. Quant à Malanga, Thompson et Polun, extradés depuis la RDC, ils ont comparu pour la première fois le 9 avril devant le tribunal de Brooklyn, à New York. Ils rejoindront ultérieurement Moesser à la barre à Salt Lake City pour la suite de la procédure.

« Comme il est allégué dans la plainte, les co-conspirateurs ont mené une opération militaire armée visant spécifiquement le président de la RDC, Félix Tshisekedi, et le vice-premier ministre chargé de l’Économie, Vital Kamerhe, attaquant à la fois le Palais de la Nation —la résidence officielle et principal lieu de travail du président —et la résidence privée de Kamerhe à Kinshasa »_, indique le département de la Justice.

Dans son communiqué de presse, le département précise qu’au moins six personnes ont été tuées lors de cette attaque, dont l’objectif était de renverser le gouvernement en place à Kinshasa et d’instaurer un nouveau régime baptisé « Nouveau Zaïre », dirigé par Christian Malanga, leader de la conspiration, tué lors des accrochages.

Bien qu’ils bénéficient de la présomption d’innocence, les accusés risquent de lourdes peines dans le cas où ils seraient déclarés coupables des faits leur imputés par un juge fédéral.

« S’ils sont déclarés coupables, les prévenus encourent une peine maximale de 15 ans d’emprisonnement pour chaque chef d’accusation de complot en vue de fournir un soutien matériel et des ressources ; et jusqu’à la réclusion à perpétuité pour chaque chef d’accusation de complot visant à utiliser des armes de destruction massive, à bombarder des installations gouvernementales ou à tuer ou enlever des personnes dans un pays étranger », précise le communiqué.

Le département de la Justice ajoute que cette affaire, impliquant quatre citoyens américains dans une tentative de coup d’État en RDC, fait l’objet d’une enquête menée par le bureau du FBI à Salt Lake City, avec l’appui de celui de New York et du bureau de l’attaché juridique du FBI basé à Nairobi, au Kenya, chargé de superviser les opérations liées à la RDC.

Pour rappel, Marcel Malanga, Tyler Thompson et Benjamin Zalman-Polun avaient été condamnés à mort en septembre 2024 pour « des actes hautement répréhensibles », notamment l’attaque du Palais de la Nation le 19 mai 2024. Détenus à la prison militaire de Ndolo, ils ont été extradés vers les États-Unis après avoir bénéficié d’une commutation de peine par grâce présidentielle. Ce transfert rentre dans une « dynamique de diplomatie judiciaire » entre la RDC et les États-Unis, selon la présidence congolaise.

F. ISSA

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